Qué es el flamenco: cante, baile, toque

Tres artes, un solo espectáculo

La UNESCO divide el flamenco en tres partes. El cante, el canto, lo interpretan hombres y mujeres, normalmente sentados y sin coro detrás. El baile expresa desde la pena hasta la alegría, con el cortejo y la pasión entre sus temas. El toque, la guitarra, ha superado su primer cometido de acompañar a la voz, y las castañuelas, las palmas y el zapateado se suman al sonido. Un buen espectáculo entrelaza las tres, de modo que ninguna parte se limita a sostener a las demás.

De dónde viene

La UNESCO sitúa el corazón del flamenco en Andalucía, en el sur de España, con raíces también en Murcia y Extremadura. Lo describe como la seña de identidad de muchas comunidades, sobre todo de la comunidad gitana o roma, que desempeña un papel esencial en su configuración. Wikipedia data su aparición a finales del siglo XVIII en las ciudades y pueblos agrícolas de la Baja Andalucía, y cita un texto de 1774 como el registro más antiguo de la música flamenca. Nadie lo inventó por sí solo.

Cómo se transmite

La UNESCO afirma que este arte se transmite a través de dinastías familiares, círculos sociales y peñas flamencas. Guitarristas, cantaores y bailaores aprenden los ritmos escuchando y observando, y luego los hacen suyos. El resultado es un arte que permanece fiel a sus raíces y, aun así, cambia con cada intérprete. Para el público, la lección es práctica: dos artistas pueden tomar el mismo ritmo y hacerlo sonar completamente distinto, y por eso un tablao merece una segunda visita.

De los cafés a los tablaos

En el siglo XIX, los cafés cantantes, locales donde cantaores, guitarristas y bailaores actuaban para un público que pagaba, se convirtieron en el escenario del flamenco. Wikipedia señala que durante los años sesenta los tablaos se extendieron por España y tomaron el relevo de los cafés. La palabra proviene de tablado, una plataforma de madera, y designa tanto el local como el propio suelo del escenario. En un tablao, los artistas trabajan cerca del público en una sala pequeña, con bebidas o tapas en las mesas. Wikipedia añade que algunos locales sirven una comida española completa.

Más allá de España

El flamenco viaja. Wikipedia señala que el Conservatorio de Róterdam ofrece estudios reglados de guitarra flamenca desde 1985, lo que interesará a los visitantes neerlandeses, y que Albuquerque, en Estados Unidos, está considerada un centro del arte flamenco. Es probable, por tanto, que los viajeros alemanes, británicos y neerlandeses en Palma ya hayan encontrado el flamenco en su país, en una clase o sobre un escenario, antes de verlo en un tablao. Verlo en España, en una sala pequeña, es algo distinto.

Por qué está en Mallorca

Mallorca tiene sus propias tradiciones populares, con instrumentos como las xeremies, una gaita local, y una música que, según Wikipedia, se parece mucho a la de Cataluña. El flamenco llega desde el sur como arte invitado. Tablao Flamenco Alma se presenta como el primer tablao flamenco de Palma y acoge a artistas que cambian cada dos semanas. Para los visitantes del norte de Europa, eso convierte a Palma en un lugar donde escuchar música andaluza sin salir de la isla.

Leer a continuación: Una velada en Palma en torno a un espectáculo de flamenco

Para quién no es

Quien espere una lección de historia con conferencia quedará decepcionado con una velada de tablao: esa hora es un espectáculo, no una charla. Si buscas un gran montaje con cambios de vestuario y un elenco numeroso, una sala pequeña no puede ofrecerlo. Esta guía es para quienes quieren saber, en términos sencillos, qué están viendo antes de que empiece la guitarra.