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Les palos du flamenco expliqués aux visiteurs
Ce qu'est un palo, comment les grandes familles se distinguent par le rythme et l'ambiance, et quelques éléments à écouter pendant une heure de flamenco dans un tablao.
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Un palo est l'une des formes musicales traditionnelles du flamenco, que l'on distingue par le rythme, le mode et l'ambiance. Certains palos sont lents et graves, d'autres vifs, d'autres encore chantés sans aucun instrument. Vous pouvez profiter d'un spectacle sans en nommer aucun, mais connaître quelques familles aide. La distribution comme l'ordre de passage changent d'un soir à l'autre : à prendre donc comme un guide d'écoute plutôt qu'un programme.
Ce qu'est un palo
Wikipédia définit un palo comme l'une des formes musicales traditionnelles du flamenco, et le mot désigne aussi une couleur de cartes : une catégorie. Les palos se distinguent par le rythme, le mode, les motifs mélodiques, le type de strophe et l'origine, bien que le même article qualifie le concept de ni simple ni rigoureux. La plupart des palos comptent des dizaines de chants traditionnels. Lorsqu'un interprète en entame un, il choisit un rythme et une ambiance dans lesquels évoluer, puis improvise à l'intérieur de ce cadre.
Profond, médian et léger
Un regroupement traditionnel classe les palos selon l'ambiance. Le cante jondo, aussi appelé cante grande, couvre les formes les plus graves. Le cante chico couvre les plus légères, et le cante intermedio les formes entre les deux. Wikipédia attribue une division tripartite par ambiance au chercheur Christof Jung en 1990. Vous pouvez entendre la différence sans théorie : un palo pesant fige la salle, tandis qu'un plus léger fait taper des pieds et claquer des mains.
Douze temps, deux accents
Bon nombre de palos reposent sur un cycle de douze temps appelé compás. La soleá et la seguiriya utilisent toutes deux douze temps, mais les accents tombent à des endroits différents, ce qui leur donne une sensation très distincte. Wikipédia note que commencer le décompte de la soleá sur le huitième temps donne le rythme de la seguiriya. Vous n'avez pas besoin de compter. Si vous entendez des interprètes claquer un motif répétitif qui semble démarrer en retard et tomber avec force, vous écoutez le compás à l'œuvre.
Tangos, tientos et la famille à quatre temps
La famille du tango couvre la plupart des formes flamenco à quatre temps. Les tientos sont un cousin plus lent et plus syncopé des tangos, et Wikipédia compare leur rythme à la habanera. La farruca appartient à la même famille, et l'article indique qu'elle est probablement venue des Asturies et de Catalogne avant de prendre son caractère flamenco en Andalousie. Si un morceau semble régulier et carré, avec une pulsation claire sur laquelle on pourrait marcher, vous êtes probablement dans cette famille.
Fandangos et malagueñas
Les fandangos appartiennent à une famille de formes folkloriques andalouses stylisées. En rythme régulier, ils suivent une pulsation ternaire ou six-huit. La malagueña, issue de la même famille, se chante aujourd'hui généralement en rythme libre, sans battement fixe, ce qui lui donne l'impression d'un long souffle retenu. Wikipédia cite la granaína comme autre forme en rythme libre. Quand le chanteur semble s'éloigner de la guitare puis revenir, vous entendez probablement l'une de ces formes.
La voix seule
Certains palos se chantent sans aucun instrument. Wikipédia cite les martinetes, carceleras et saetas parmi ces formes a cappella, et indique que certains théoriciens les considèrent comme l'origine de tous les chants flamenco. Les saetas sont réservées aux processions de la Semaine sainte, vous n'en entendrez donc pas dans un tablao. Dans une petite salle, une voix sans guitare rend tous les autres sons bruyants, y compris un verre posé sur une table.
Des chants qui ont traversé l'océan
La guajira appartient au groupe ida y vuelta, ce qui signifie aller-retour : des chants qui ont traversé vers le Nouveau Monde, y ont pris de nouvelles influences, et sont revenus en Andalousie. Wikipédia cite parmi eux les guajiras cubaines. C'est un rappel que le flamenco n'a jamais été coupé du reste du monde. Pour un visiteur venu d'Europe du Nord, l'idée qu'un palo ait pu voyager jusqu'à Cuba et revenir est une belle porte d'entrée dans cette musique.
Ce que vous entendrez ce soir
Cela dépend des artistes. Le Tablao Flamenco Alma décrit son heure comme improvisée, mêlant danse, chant et guitare, et sa distribution change par blocs d'environ deux semaines. Ne vous attendez à aucune setlist. Soyez attentif au premier changement de rythme, au moment où la guitare change de tonalité et à l'entrée des talons de la danseuse. Ces indices vous en disent plus qu'un nom de palo.
Questions fréquentes
Combien de palos existe-t-il ?
Il n'existe pas de décompte unanimement reconnu. Wikipédia indique que la plupart des palos comptent des dizaines de chants traditionnels, et que la notion de palo n'est pas rigoureuse.
Faut-il connaître les palos pour apprécier un spectacle ?
Non. En connaître quelques-uns vous aide à écouter, mais les artistes portent l'ambiance par la danse et la guitare, et l'animateur parle anglais et allemand.
Le spectacle inclura-t-il tous les palos ?
Non. L'heure est improvisée et la distribution change toutes les deux semaines environ, donc les palos que vous entendrez dépendent des artistes de cette série.
Sources